设 是一个流形, 是作用在 上的离散群。则商空间 称为轨形(orbifold)。正如我们后面将会看到的, 中存在在 的作用下不变的不动点。这些点是奇异的,因此轨形一般并不是流形。于是,尽管我们从一个简单的流形 出发,轨形 却可能具有相当复杂的拓扑。

8.8.1 一维例子

为了获得一个具体的印象,让我们考虑一个简单的例子。取 ,并将它与复平面 等同起来。取 ,并把点 、 与 等同起来。于是轨形 就是复平面的三分之一,

复平面,把各条边等同之后,我们便得到一个锥面,如图 8.6所示。考察这个轨形的和乐群是很有意思的。我们采用由 的欧氏度量诱导的平坦联络。于是,把向量 沿回路 作平行移动(这确实是一条回路!)之后,我们得到向量 ,它在等同之后与 不同。注意 与 之间的夹角为 。容易验证,和乐群为 。由于对于不环绕原点的回路 ,和乐是平凡的,我们发现曲率在原点处是奇异的(回忆一下,曲率衡量和乐的非平凡性,见7.3 节)。一般地,不动点(在目前的情形中即原点)是曲率的奇点。不过要注意, 是一个流形,因为它有一个同胚于 的开覆盖。

图 8.6. 轨形 是复平面的三分之一。轨形的各条边按图中所示的方式等同。向量 沿 作平行移动后成为向量 。 与 之间的夹角为 。

一个不那么平凡的例子是把环面取作流形。我们在复平面中把点 与 等同起来,见图 8.7(a)。如果把平行四边形 OPQR 的各条边等同起来,就得到环面 。让 按 作用于 。我们发现有三个互不等价的不动点 ,其中 和 2。这个轨形 由围绕一个空洞的两个三角形构成,见图 8.7(b)。如果用由环面的平坦度量诱导的平坦联络来定义向量的平行移动,我们就会发现,绕每个不动点的和乐都是 。

图 8.7. 在 的作用下,环面 上的点被等同起来。阴影区域就是轨形 。如果把轨形的各条边等同起来,最终就得到图 8.7(b)中的对象,它与球面 同胚。

8.8.2 三维例子

具有三个复维的轨形曾被提议作为超弦紧化的候选者。这一课题的详细处理超出了本书的范围,读者应参阅 Dixson 等(1985,1986)以及 Green 等(1987)。

设 是一个三维复环面(complex torus),其中 是 中的一个格。为确定起见,设 为 的坐标,并把 与 等同起来。在这一等同之下, 被等同于三个环面的乘积 。和前面一样, 容许 的作用,该作用由

由 给出。若每个 取 0、、 之一,则 的作用使点 保持不变。因此,该轨形中共有 个不动点。在目前的情形下,这个不动点是一个锥形奇点(图 8.8),因而该轨形不可能是流形。[注记:锥形奇点的出现可以借助一个更简单的例子来更容易地理解。设 ,并让 以 的方式作用于 。于是轨形 在原点处有一个锥形奇点。事实上,设 是 到 的一个嵌入。注意 与 满足关系 。若把 与 看作实变量,这不过是一个锥的方程。]

图 8.8. 锥形奇点。原点看起来既不像 ,也不像 。

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