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一个 环(ring) 是一个集合,带有两种复合运算,分别称为加法和乘法,记作 和 。要求 关于 构成阿贝尔群,其恒等元为 ,逆元记作 。关于乘法, 应为交换半群,因而恒等元和逆元未必存在。具体而言,环的要求如下:

(R1) 加法满足结合律,

(R2) 加法是可交换的,

(R3) 存在一个元素 0,使得 对所有 成立。

(R4) 对每个 ,存在一个元素 ,使得

(R5) 乘法满足结合律,

(R6) 乘法是可交换的,

(R7)分配律成立,。由(R6),这也蕴含 。它是联系加法与乘法这两种复合法则的关键关系。

如第 2 章所示,加法单位元 0 是唯一的。由这些公理我们还得到: 对所有 成立,因为根据 (R1)、(3)、(R4) 和 (R7)

整数 关于通常的加法和乘法运算构成一个环。这个环具有(乘法)单位元 1,满足对所有 都有 。由所有偶数组成的集合 也构成一个环,但此时没有单位元。

所有 实矩阵的集合 关于矩阵加法 和按通常方式定义的矩阵乘积 构成一个环。这是一个带单位元 (单位矩阵)的环。

集合 上所有实值函数的集合,记作 ,构成一个带单位元的环。函数 的加法与乘法按通常方式定义,

0 元素是零函数,它在每个 上的值都是数零,而恒等元则是在每个 上取值 1 的函数

这些环的例子在乘法下都不能构成群,因为即使它们有乘法单位元 1,零元素 0 也几乎从不具有逆元。

证明:若环 (含单位元)中存在 ,则 ,且 必为仅由一个元素 0 构成的平凡环。

一个 域(field) 是一个带有乘法单位元 1 的环,其中每个元素 都有一个逆元 ,使得 。用“环”和“域”这两个词来描述这些代数实体,其原因并不完全清楚。然而,“域”这个词或许有些不幸,因为它与物理学中常用的“电磁场”之类的表达毫无关系。

实数 和复数 在通常的加法和乘法规则下都构成域。这些基本上是本书中唯一关注的域。我们将经常使用符号 来指代一个域,它可以是 或 。

习题

证明整数模素数 构成一个有限域。

证明所有形如 的实数组成的集合是一个域,其中 和 是有理数。如果 和 限制为整数,证明这个集合是一个环,但不是域。