4.1.1 基本思想

我们来看图 4.1。其中一个圆盘上有一个洞,另一个则没有。这两个圆盘之间的差别体现在哪里呢?我们注意到,图 中的任意环路都可以连续地收缩为一点。相反,图 中的环路 由于其中存在一个洞,因而不能收缩为一点。图 中的某些环路可以收缩为一点,而另一些则不能。如果 能由 经过连续形变得到,我们就说环路 与 同伦(homotopic)。例如, 中的任意环路都与一点同伦。事实上,“同伦”是一种等价关系,它的等价类称为同伦类(homotopy class)。在图 4.1中,与 相联系的只有一个同伦类。在 中,每个同伦类都由 刻画,其中 是环路绕洞的圈数;若环路顺时针绕行则 ,若逆时针绕行则 ,若环路不绕洞则 。此外, 是一个加法群,其群运算(加法)具有几何意义: 对应于先绕洞 圈、再绕 圈。同伦类的集合被赋予一种群结构,称为基本群(fundamental group)。

图 4.1. 带洞的圆盘 与不带洞的圆盘 。 中的洞使环路 无法收缩为一点。

4.1.2 路径与环路

定义 4.1 路径(path)、环路(loop)

设 为拓扑空间,。若连续映射 满足 且 ,则称其为以 为起点、以 为终点的路径(path)。若 ,则称该路径为以 为基点的环路(loop)(或称 处的环路)。

对 ,常值路径(constant path) 由 定义。由于 ,常值路径也是常值环路。拓扑空间 中的路径或环路之集可以赋予如下代数结构。

定义 4.2 乘积(product)

设 为满足 的路径。 与 的乘积(product)记作 ,它是 中的一条路径,定义为

如图 4.2所示。由于 , 是从 到 的连续映射。[从几何上看, 相当于在前一半时间内走完像 ,然后在后一半时间内接着走 。注意此时速度加倍。]

图 4.2. 具有公共端点的路径 与 的乘积 。

定义 4.3 逆路径(inverse path)

设 是从 到 的一条路径。 的逆路径(inverse path) 定义为

[逆路径 相当于沿与 的像相反的方向,从 走到 。]

由于环路是起点与终点重合的特殊路径,环路的乘积与环路的逆也完全按同样的方式定义。

看起来常值映射 就是单位元。然而并非如此: 并不等于 。我们需要同伦的概念,才能在环路空间中定义群运算。

4.1.3 同伦

前面引入的环路的代数结构并不像它看上去那样有用。例如,常值路径并不恰好是单位元。我们希望按照一种简洁的等价关系对路径与环路进行分类,使得这些等价类具有群结构。结果表明,如果把能够连续地形变为彼此的路径或环路视为等同,那么这些等价类就构成一个群。由于我们主要关心的是环路,所以大多数定义与定理都是针对环路给出的。不过应当记住,许多命题经过适当的修改后同样适用于路径。

定义 4.4 同伦(homotopy)

设 是 处的环路。若存在连续映射 使得(下式成立),则称它们是同伦(homotopic)的,记作 。

称 为 与 之间的同伦。

把同伦表示为图 4.3(a) 是有帮助的。正方形 的两条竖直边被映射到 。下边是 ,而上边是 。在空间 中,其像按图 4.3(b) 那样连续地形变。

(a)

(b)

图 4.3. (a) 该正方形表示一个同伦 ,它在环路 与 之间进行插值。(b) 在实空间 中, 的像被连续形变为 的像。

图 4.4. 经由 的、 与 之间的一个同伦 。

关系 是一个等价关系。

证明

自反性:。同伦可由 给出,其中 任意。

对称性:设 ,同伦为 ,且满足 、。则 ,其同伦由 给出。

传递性:设 且 。则 。若 是 与 之间的同伦, 是 与 之间的同伦,则 与 之间的一个同伦可以取为(图 4.4)

4.1.4 基本群

环路的等价类记作 ,称为 的同伦类(homotopy class)。环路之间的乘积自然地定义了环路同伦类集合中的乘积。

定义 4.5 基本群(fundamental group)

设 为拓扑空间。以 为基点的环路的同伦类所构成的集合记作 ,称为 在 处的基本群(fundamental group)(或第一同伦群)。同伦类 与 的乘积(product)定义为

同伦类的乘积与代表元的选取无关,即若 且 ,则 。

证明

设 是 与 之间的同伦, 是 与 之间的同伦。则

是 与 之间的同伦,因此 是良定义的,即 是良定义的。

基本群是一个群。也就是说,若 是以 为基点的环路,则下列群的性质成立:

(1)
(2) 且 (单位元)
(3) ,从而 (群元素的逆元)。

证明

(1) 设 是 与 之间的同伦,它可由 图 4.5(a) 给出

(a)

(b)

图 4.5. (a) 与 之间的同伦。(b) 与 之间的同伦。

因此,我们可以简单地用 来表示 或

(2) 由 图 4.5(b) 定义同伦

显然,这是 与 之间的同伦。类似地, 与 之间的同伦由下式给出

这表明 。

(3) 定义映射 为

显然 且 ,因此

这表明 。

总之, 是一个群,其单位元是常值环路 的同伦类。乘积 是良定义的,并且满足

群公理。 的逆元为 。下一节我们将研究基本群的一般性质,这些性质可以简化实际计算。

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