局部欧几里得空间或 拓扑流形(topological manifold) 的维数为 ,是一个豪斯多夫拓扑空间 ,其中每一点 都有一个邻域同胚于 的开子集。如果 是 的任意一点,那么在 处的一个 坐标卡(coordinate chart) 是一对 ,其中 是 的开子集,称为该坐标卡的定义域,而 是 与其像 之间的同胚。像 是 的开子集,赋予 中的相对拓扑。也常将 称为 的 坐标邻域(coordinate neighbourhood),将 称为 坐标映射(coordinate map)。函数 ,其中 是标准投影映射,称为由该坐标卡确定的 坐标函数(coordinate function),而实数 称为 在该坐标卡中的坐标(见图 15.1)。有时,当我们希望强调用于坐标函数的符号时,我们将坐标卡记作 ,或简记为 。偶尔,术语“在 处的坐标系”被用于定义域 覆盖 的坐标卡。坐标函数使用上标而非下标并非普遍做法,但随着流形上张量形式体系的发展,其优点将变得明显。
对于任意一对坐标卡 与 ,若 ,则定义 过渡函数(transition function)

图 15.1 在点 处的坐标卡
它们如图15.2所示。过渡函数常写作
它是这一笨拙但在技术上正确的表述的缩写形式,
若方程 (15.1) 中的所有函数都是 ,则称这两张图卡是 -相容的,其中 为非负整数或 。为方便起见,我们通常假定这些图卡是
上的 图册(atlas) 是一族图卡 ,使得坐标邻域 覆盖 ,且该族中任意一对图卡都是 相容的。若 与 是 上的两个图册,则它们的并集 也是。
证明该命题。[提示:可微函数的可微函数总是可微的。]
因此,任何图册 都可以通过向其中添加所有与 的图卡 相容的图卡,从而扩展为一个 极大图册(maximal atlas)。这个极大图册称为 上的一个 可微结构(differentiable structure)。若 是一个 维拓扑流形,且 是 上的一个可微结构,则称有序对 为一个 可微流形(differentiable manifold);通常就简记为 。
类似地,。因此雅可比行列式不为零, 我们在此处以及本书其余部分重新采用前几章的求和约定。
定义为 中满足条件的点 的子集的二维球面
是一个二维可微流形。 上一些可能的图卡是:
(i) 矩形坐标 ,分别定义于上半球面和下半球面 与 上。这两个坐标图互不相交,且由于中心平面 上的点被略去,它们并不覆盖整个球面。
(ii) 从北极出发的球极投影,即式 (10.1) 和 (10.2),定义了一个图卡 ,其中 由下式给出
这些坐标在球体的北极 处没有定义,但从南极 出发的类似投影映射 将覆盖 ,
显然,这两个坐标卡均与直角坐标卡 (i) 相容,因此在它们的重叠区域内也彼此相容。
(iii) 球极坐标 ,通过在方程 (15.2) 中令 定义。简单的代数运算表明,它们与 (ii) 中的球极坐标通过以下关系相联系:
因此,在它们的定义区域内构成一个相容的图卡。
以类似的方式,-球面,
是可微流形,维数为 。提供图册的一组图卡是所有半球上的矩形坐标集合, 与 ),其中
而 与 均由下式定义
证明 与 是相容的,通过表明它们由下式相联系
习题
在 -球面 上,求对应于 (i) 球极投影映射、(ii) 球极坐标的坐标。
